Romero Games punya publisher baru untuk game first-person shooter yang pendanaannya dihentikan Xbox tahun lalu, tetapi tim yang menggarapnya kini tinggal 15 hingga 16 orang, turun dari sekitar 110. John Romero membagikan kabar ini dalam wawancara dengan VGC yang diliput PC Gamer pada 30 Oktober, dan mengatakan versi asli game itu tidak mungkin diselesaikan dengan tim sekecil ini.
Dari 110 developer menjadi lima, lalu kembali ke 16
Romero mengatakan studionya praktis kehilangan dana pada 2025, mempertahankan staf selama mungkin sambil mencari pendanaan, hingga akhirnya menyusut menjadi lima orang. Romero Games, yang ia jalankan bersama desainer veteran Brenda Romero, adalah studio independen: Xbox adalah publisher, bukan pemiliknya. Hal itu ternyata penting. Romero menyebut studionya tetap memegang kepemilikan penuh atas nama, IP, artwork, dan kodenya.
Jadi, alih-alih membuang hasil kerja itu, ia merancang game baru di sekitarnya. Game ini tetap shooter, tetapi ia menyebut semua hal di luar aksi tembak-menembaknya baru, dengan aset yang sudah ada memberi tim keunggulan di awal. Ia menegaskan desain lama untuk 110 orang sudah ditinggalkan dan tidak akan dirilis dalam bentuk itu.
Publisher dengan "nol target kreatif"
Kesepakatan ini datang dari kenalan yang sudah dikenal Romero. Ia enggan menyebut nama publisher-nya atau memberi tanggal pengumuman, tetapi memuji syaratnya: menurutnya, partner tersebut tidak punya tuntutan kreatif dan siap menerbitkan apa pun yang dibuat tim. Ia menyebutnya kesepakatan yang sempurna, dan proyek ini sudah disesuaikan dengan jumlah tim saat ini.
Romero juga berpendapat bahwa tim kecil cocok dengannya, karena bisa berganti arah dalam hitungan jam. Rekam jejaknya mendukung hal itu. Commander Keen, Wolfenstein 3D, dan Doom lahir dari tim kecil id Software, dan episode Doom buatannya pada 2019, Sigil, nyaris dikerjakan sendirian. Quake yang jauh lebih besar membebani id, sementara Daikatana, yang dibuat dengan tim terbesarnya, menjadi game paling kontroversial dalam kariernya.
Harga yang harus dibayar
Sisi positif ini tidak menghapus kerugiannya. PC Gamer mencatat sekitar 95 developer kehilangan pekerjaan saat pendanaan Xbox berakhir, bagian dari pemangkasan Microsoft yang lebih luas dan telah mengubah jajaran game yang diterbitkannya.
Apa selanjutnya
Game ini belum punya judul, platform, atau jendela rilis, dan Romero enggan menyebut kapan game ini akan diungkap. Bagi fans shooter, tonggak berikutnya adalah pengumuman itu beserta nama publisher di baliknya.
Sumber: PC Gamer; VGC (wawancara John Romero).